2020年11月17日
無事到着しました
日本人宇宙飛行士野口聡一さんら4人のクルーを乗せた宇宙船スペースドラゴンが日本時間午後1時過ぎ、予定通りＩＳＳにドッキング完了しました。
アメリカ製有人宇宙往還機としてはスペースシャトル以来、民間企業による製作設計は初となるもので、きのう午前9時半前にフロリダ州ケープカナベラルの発射台から打ち上げられました。
発射１０分ほどで予定軌道に到達、2分足らずで仕事を終えた1段目ロケットは大西洋上のリグに無事着陸済みです。
昼前にはＩＳＳから小さな光の点にしか見えなかった宇宙船が次第に大きく見え、カバーを開いて中の航行灯がはっきりと見えるようになったのは到着一時間ほど前。
ドッキング完了までは全自動のためクルーの手元には操縦桿やらスロットルレバーの類は見当たらず、大きな液晶モニターが並んでいるだけ。俺はマニュアル操縦がしたいんだ！と思っても叶わぬようです。
前回のテスト運用に続く正式運用第1号となる重要なフライトになりますが、野口さんはスペースシャトル、ロシアのソユーズ、そして民間機の3機種を乗り継ぐことになる稀有な経験の持ち主になります。
今回のフライトでISSに長期滞在するのは4人のメンバー、女性が1人とアフリカ系男性を1人含むヴァラエティに富んだ構成です。出発前行われた記者会見でも実に多彩な答えが飛び出して、この4人が宇宙でどんなチームワークを見せてくれるのか今から楽しみです。ISSドッキングは日本時間火曜日昼頃の予定です
さて今夜は、しし座流星群の見ごろ、そしてはやぶさ２が来月お土産を沢山抱えて地球に帰って来ます。今回はカプセルを切り離したあと燃え尽きること無く新たなミッションに向けてエンジンをふかします。日本に戻って来るのは来月の見込み
どのくらい採取が出来ているか年末を飾る明るいニュースとなってくれることでしょう！