2023年03月06日
キハ110でいらっしゃい
ローカル鉄道カレンダー３月は八ヶ岳連峰の麓をゆく小海線、キハ１１０型
小海線といえば７０年代に途中駅の清里がブームに沸いた人気の路線です。
人気に火がついたのは山田太一作・脚本のTVドラマ「高原にいらっしゃい(1976)」の舞台に設定されてからでした。
7人の侍よろしく八ヶ岳山麓の廃ホテルを復活させるストーリーで２００３年には佐藤浩一主演でリメイクもされました。
のちにペンション経営ブームに火がついたのもこのドラマが原点だと言われています。
アンアンやノンノといったファッション誌を片手に清里や野辺山を訪れる女子学生やOLが後を絶たず鉄道写真マニアにも人気の路線でした。
蒸気機関車が廃止された後も２エンジンのキハ５２などが国鉄最高地点目指して力走する「絵になる」スポットにあふれていたものです。
小海線の主役もやがてキハ１１０系という、元・特急用車両に移り変わり冷房付きで快適なリゾート行が実現しています。元々は秋田新幹線完成までの間、迂回路線特急として誕生したもので特急並みのリクライニングシートを装備。それが各停用にリフォームされてここで使われています。
近年ではここだけに3両しかないハイブリッド車両キハE200形があって、これもマニアの関心を惹きそうです。ディーゼルエンジン搭載ながら車輪を回すのは電気モーターで動力源は電池。日産ノートの電車版です。
車両面で見ても、沿線観光地で見ても魅了に溢れる小海線、年間を通じて足を延ばしたくなるお気に入りスポットです。