2022年05月22日
why?横田
アメリカのバイデン大統領が来日！
普通の賓客は羽田空港で華々しくタラップを降りてくるのが相場ですが、バイデンは米軍横田基地に降り立ちました。
折しもこの日は前倒しで日米友好基地祭が催されている真っ最中。例年10万人を超える大観衆が押し寄せる基地祭を訪れていた人たちの目の前に747-200改の大統領専用機エアフォースワンが滑り込んできます。
こののち大統領専用ヘリ、マリーン・ワンに乗り換えて六本木ヒルズから見下ろせる元の星条旗新聞社(オフィス)、現；赤坂プレスセンターの専用ヘリポートに降り立ったバイデン大統領はここから大統領専用車ビーストに乗り換えて日本の公道上を走り始めました。
さて、件のエアフォースワン747-200ですが、７４７としては意外にも新しい方で就航は１９９０年ごろ。それまでは旧式な７０７がベースでした。
民間機の改造版とはいえ、１００人分の食事を用意できるギャレーがあった李、緊急手術にも対応できる医務室を備えていたり、大統領執務室として最低限必要な設備を備えた、文字通り空飛ぶ執務室。いざとなればここから核弾道弾をリモート発射できる指揮機能も併せ持っている特別仕様です。
新型機への更新も検討されているようですが、エンジンが４発の大型機といえばエアバスのＡ３８０や３４０があるもののボーイングには４発機の現行旅客機がありません。双発機では洋上飛行に規制がかかるほかに、エンジンが２基だけでは何よりも万が一のエンジントラブルに対して不安が残ります。
参考までに現在の日本国の政府専用機は双発エンジンのボーイング７７７です。