2020年12月15日
mission complete
写真はイメージ
オーストラリアではやぶさ２カプセル回収に当たったスタッフを載せた日本のチャーター便も帰国、待ちかねたようにJAXAから発表がありました。回収されたカプセルの中に黒い砂粒が確認されたというもので発表写真には茶さじ一杯分くらいの黒炭のような粒子が容器の隅に溜まっている様子が見えています。
これではやぶさ２の最初で最大のミッションが見事成功を収めた事がはっきりと判りました。これから３つに分かれた他の格納スペースを見ればさらに複数の種類の粒子が見つかるかも知れません！
カプセルの開封は真空が保たれている容器の中で完全リモートで行われサンプル数の確認や分光器などの光学測定が行われます。
そのあと、今度は大気圧まで加圧された窒素ルームに移されてゴム手袋越しに職員が採取と観察する運びとなります。
ここからはサイエンスの分野、はやぶさ２が持ち帰って来たサンプルからどんな事が分かるのか？期待がますます高まります。
写真で見る限り当初予想の1000mgをはるかに上回り、目視できる限りでも2000mgは期待できそうです。