2010年11月09日
Ａ３８０緊急着陸す！
今月４日、シンガポールのチャンギ国際空港を
離陸したカンタス航空のエアバスＡ３８０が、
インドネシアのバタム島上空で発生したエンジン破損のため
同空港に引き返し緊急着陸するという事故が起きました。
乗客乗員４６６人にはけがはなかったものの、最新鋭の
超大型旅客機のエンジントラブルとあって、航空関係者に
衝撃を与えています。
３年前から商業運航が始まっているＡ３８０は、
現在、各国の航空会社によって３４機程が就航
しています。
Ａ３８０のエンジンは、イギリス・ロールスロイス社製の
トレント９００と、アメリカのＧＥとＰ＆Ｗの合弁企業
エンジン・アライアンス製のＧＰ７２７０の２種類から
選択することが出来ます。
今回事故が起きたカンタス航空のＡ３８０は、
トレント９００を搭載しており、他にもこのエンジンを
採用する航空会社は、ヴァージン・アトランティック航空、
シンガポール航空、タイ国際航空、中国南方航空、
ブリティッシュ・エアウェイズ、マレーシア航空、
ルフトハンザドイツ航空など８社に及んでいます。
今回のエンジントラブルは、飛行中にボンという爆発音
とともに、エンジン部品が落下し、落下した部品の
一部がバタム島の地上で発見されるという極めて
深刻な事態となりました。
事故機の映像を見る限り、燃焼タービンを覆うエンジン
カバーは一部が脱落しており、黒いこげ跡も見られます。
Ａ３８０は左右の翼に２ずつ合計４つのエンジンを
搭載しています。
今回のトラブルが深刻だったのは、Ａ３８０は超大型機
のため左端の第１エンジンと右端の第４エンジンとの
間隔が大きく開いています。
（つまり胴体の中心線から外側のエンジンが大きく
離れています）
このため、着陸時に使用するスラストリバーサー＝逆噴射
装置が内側の第２エンジンと第３エンジンにしか取り付け
られていません。
外側の第１エンジンと第４エンジンに逆噴射装置を
取り付けた場合、万が一、制動時に一方が故障した際、
グランドループが発生して滑走路を大きく逸脱する恐れが
あるからです。
今回の事故は左側の内側に取り付けられている第２エンジン
で発生しました。
従って、逆噴射装置は第３エンジンしか機能しておらず、
バランスをとるためにこの第３エンジンの逆噴射装置も
使用しなかった可能性も考えられます。
もし、逆噴射装置を作動せずに着陸していたら機体を
停止させるまでに長い滑走距離が必要だったはずです。
広大なチャンギ空港だから出来た緊急着陸と言えるでしょう。
航空関係者が墜落の可能性もあったと指摘する今回の
エンジントラブル、果たしてそれが単なる整備上の問題
なのか、あるいは構造上の問題なのか徹底した原因究明が
求められます。