2022年07月15日
えっ！これが新型？？
日本のセダンの王道、そして国産乗用車の旗手だったクラウンも今年初めに生産・注文は終了しており、クラウンの名跡消滅か？SUVとなって再出発か？とハイヤー、営業車、パトカーのユーザーをやきもきさせたりもしたものです。
心配には及ばず、ちゃんとクラウンはセダンのまま生まれ変わりました。今日発表された新型のクラウンはレクサスＬＳ似のセダン以外にもクーペっぽい５ドアハッチバックのクロスオーバーやＳＵＶ風のスポーツ、久々登場のエステート（その実はランクルプラド風ワゴン）の４車種を用意
今後１年半のうちに順次リリースされ、世界４０か国で年産２０万台の販売を計画しているということです。1,000万台規模のトヨタにすれば台数は少ないものの、一台当たりの利幅は大きくその占める役割は大きなものです。
そのプラットフォームは写真で見る限り横置きエンジンが搭載され、歴代続いて来たプロペラシャフトによる後輪駆動は姿を消した模様です。４輪駆動車のリアタイアはモーターで駆動するハイブリッド方式。これがセダンにも転用されるかはまだわかりません。が、クラウンの床下にあったフロアトンネルはこの代からは姿を消しているようです。
永年、固く重いシャーシフレームを使い続けてきたのをきっぱりと脱ぎ捨て３ナンバーサイズに特化したのがモノコックボディ採用のＵＺＳ１４０系、３代目以降の直列６気筒エンジンと決別したのがゼロクラウンこと１８０系でした。
タクシー需要は専用キャブに譲り、パトカーとしてもレガシィＢ４が代役を担うなど、存亡の危機にあったクラウンの名跡を時代に即した中身と置き換えて存続させた今回の１６代目クラウン（シリーズ）
発表会の檀上、メモやプロンプを一切見ることなく、歴代主査の名前をすらすらと列挙した豊田章男社長の口からは、１５代将軍で幕を閉じた江戸幕府になぞらえて、クラウンの明治維新とアピールしました。
髷を捨て、刀を置いた新時代のクラウン。日本経済と同様、これから新たな時代の旗頭として期待に応えてくれるでしょうか？