2020年04月17日
ラストトレインは突然に
動画サイトのストリーミング映像で朝、楽しみにしているのがam9時半前に終着駅に到着するキハ40型ディーゼルカーの姿。JR北海道、札沼線「新十津川駅」に到着する、日本一早い終電(終列車)です。午前10時に駅を出発したら、この日はもう次の列車は来ません。つまり1日一本
何故ここが今、注目なのか?実はこの五月連休明けでこの日本一の駅も路線も廃止されて二度とライブ映像を見ることが出来ないからです。
ここ最近は、車で観光に訪れるファンも増えており、ワンマン車両のドアから駅に降り立つ乗客も廃止予定路線とは思えない盛況ぶり。せめてずっと前からこうだったら・・・・・時には2両に増結したキハの姿を確認することも出来ます。
この冬は北海道でも根雪の時期が遅れ、4月初めには元の枯れ草が顔を出し始めています。数日前にはいったん雪化粧し、これが見納めか、あと一回くらいは・・・・と思っていたら・・・・・
その人気ぶりが仇となってしまったか、ファンの密集を回避すべく、最終運行が4月24日に前倒し、というアナウンスがあったと思いきや、、、急遽17日、つまり今日の終列車が事実上最後の運行とされてしまいました。あまりに突然ですが仕方ありません。緊急事態宣言の全国拡大を受けた措置です。ました。こんなところにまで自粛の嵐が吹き荒れようとは・・・・
そのJR北海道、昨今の乗客の急減で社員の一時帰休も検討中だとか、航空業界のみならず鉄道の世界にも病魔の触手が伸びつつあるようです・・・・・
定刻よりも10分以上遅れて到着した下り最終、新十津川行きは2両に増結された編成でした。一杯の乗客を乗せたのか定刻で始発駅を出たにもかかわらず、大幅な遅れ・・・・・駅で待ち構えた上り最終列車の乗客もこれまた長蛇の列。早朝のニュース配信でしたにもかかわらず、大勢のファンが最後の列車を見送りに集まっていました。
午前10時のヘッドラインユースが流れるころ・・・・いつものように排気管からディーゼルガスを吐き出しながらゆっくりとキハ40系は最後の旅路に就きました。85年の歴史だったそうです。
あすからは5月まで運休の扱い、さよなら特別列車も中止されています・・・・