2015年03月10日
北斗星の旅・１
寝台特急／北斗星に乗ったのは，まだカシオペアが運行されるより前，毎日二本の北斗星が上野駅を発着していた頃のこと。ちょっと早めの夏休みに北海道ツーリングに出掛けた，20年以上も前のことでした。さすがに個室のＢソロは入手できず普通の二段開放寝台で上野駅をあとにします．出発は確か午后四時すぎ，今のカシオペアの運行ダイヤです。宇都宮、黒磯と通過して，福島、仙台とお馴染みのルートを北上。日付が変わる頃には盛岡を過ぎて青森駅には深夜の到着でした。機関車を付け替えて青函トンネルをくぐると，もう日の出の時間、那須連邦や蔵王連山が見えたのと同じ側の車窓に津軽海峡の青い海面が見え始めます。函館駅では再び機関車交代、ここからはディーゼルによる非電化区間の疾走です。ここは，昔北斗や北海で函館を出発した午前四時台のスジ，大沼公園を突っ切り，右手に噴火湾，左手に広い牧場を眺めながら午前九時過ぎ、札幌に到着しました。バラエティに富んだ昼間の車窓は退屈している暇も有りません。