2011年04月26日
運命の分かれ道！？
福島第１原発の事故について、細野総理大臣補佐官は
きのう、事故発生当初に政府と東電との間の意思疎通
に問題があったことを認めました。
初期の事故対応について検証する意向も表明しています。
大震災発生直後の福島原発について、一部航空関係者
の間では、電源が全て喪失して原子炉や燃料プールの
冷却機能が失われた直後に、国内にある余剰のガスタービン
エンジンをボーイング・バートルＣＨ-４７チヌークで現地に
緊急搬送し、電源を緊急確保して冷却水を供給していたら
重大事態は避けられたのではないかとの意見があります。
原子炉関係者が全電源消失をどの程度想定していたかは
不明ですが、少なくとも冷却水が供給できなくなった場合の
深刻さを認識していれば初期行動として何をなすべきかは
明確だったのではないでしょうか。
事故発生当初、アメリカ側は発電用のガスタービンエンジンを
数台日本に提供する意思を示していました。
この提案がどうなったのかは明らかではありませんが（私が
知らないだけかも知れません）緊急事態発生を受けて配備
された予備電源装置では、容量不足でほとんどの原子炉を
安定した停止状態にすることが出来ないとの報道からも
アメリカ側の提案を受け入れていないのではないかと
思われます。
航空機に使用されているジェットエンジンは、当然のことながら
他の用途にも使用可能です。
一般的には船舶をはじめ、車両やオートバイにも利用されており、
もちろん、発電用のエンジンとしても使用されています。
小型で高出力のガスタービンエンジンは、灯油や経由、ＬＮＧ
などの燃料が使用でき、高温のガスを排出することから
動力としての機能のほかに、水蒸気でタービンを回転させ
電力を供給することも出来ます。
ＧＥやプラット＆ホイットニーなど海外の主要なエンジンメーカー
をはじめ国内のエンジンメーカーもライセンス生産を含めて
この電力用ガスタービンエンジンを生産しています。
こうした優れた能力のガスタービンエンジンを緊急電源用として
配備していなことが不思議でなりません。
今回の事故の教訓から各電力会社はガスタービンエンジンの
配備を年内にも始めるとのことですが、事は緊急を要します。
是非、早急な配備を願いたいものです。
それにしても思い起こされるのは、原子力潜水艦や原子力
空母を数多く運用しているアメリカ海軍です。
１９５４年に世界初の原子力潜水艦ノーチラス号を就役させて
以来、数多くの原子力艦船を運用していますが、これまでに
原子炉を破損するなどの重大なダメージを与えるような事故は
一度も起こしていません。
（操作をあやまって臨界に達するなどの事故は３件ほど記録
されています）
完璧な運用システムに基づいて行われなければならないはずの
原子力発電のどこにぬかりがあったのか、今後の検証に
注目したいと思います。